O Alienista

Machado de Assis

Capítulo 1

 De como Itaguai ganhou uma casa de orates
As crônicas da vila de Itaguai dizem que em tempos remotos vivera ali im certo medico,o Dr.Simoes Bacamarte,filho de nobreza de terra e o maior dos medicos do Brasil,de Portugal e das Espanhas.Estudara em Coimbra e Pedua.Aos trista e quatro anos regresou ao Brasil,nao podendo el-rei alcançar dele que ficasse em Coimbra,regendo a univercidade,ou em Lisboa,expedindo os negocios da monarquia.
-A ciencia- disse ele em Sua Majestade-é minha emprego unico;Itaguai é o meu iniverso.
Dito isso,meteu-se em Itaguai,e entregou-se de corpo e alma ao estudo da ciencia,alternando as curas com as leituras,e demonstrando os teoremas com cataplasma.Aos quarenta anos casou com Dr.Evarista da Costa Mascarenhas,senhora de vinte e cinco anos,viuva de um juiz de fora, e nao bonita e nem simpatica.Um dos tios dele,caçador de pacas perantes o Eterno,e não menos franco,admirou-se de semelhante escolha e disse-lho.
Simões Bacamarte explicou-lhe que D.Evarista reunia condições fisiologicas e anatomicas de primeira ordem,digeria com facilidade,dormia regularmente,tinha bom pulso,e excelente vista,estava assim apta para dar-lhe filhos robustos,sãos e inteligentes.Se além dessas prendas,_única dignas da preocupaçao de um sabio,D.Evarista era mal composta de feiçoes,longe de lastima-lo,agradecia-o a Deus,porquanto nao corria o risco de preterir os interesses da ciencia na contemplaçao exclusiva,miuda e vulgar da consorte.

D.Evarista mentiu ás esperanças do Dr.Bacamarte,não lhe deu filhos robustos nem mofninos.A idole natural de ciancia é a longevidade;o nosso medico esperou três anos,depois quatro,depois cinco.Ao cabo desse tempo fez um estudo profundo da materia,releu todos os escritores arabes e outro,que trouxe para Itaguai,enviou consultas as univercidades italianase alemas,e acabou por aconselhar á mulher um regime alimentico especial.A ilustre dama,nutrida exclusivamente com a bela care de porco de Itaguai,não atende as admoestaçoes de esposo;e á sua resistecia,_explicavel,mas inqualificavel,_devemos a total extinçao da dinastia dos Bacamarte.

Mas a ciencia tem o inefavel dom de curar todas as magoas;o nosso medico meergulhou